ニューヨークの心温まる実話

舞台：アメリカ、ニューヨーク市

1897年、8歳の少女ヴァージニア・オハンロンは、友達に「サンタクロースなんていないよ！」と言われて深く悩んでいました。
困ったヴァージニアは父親に相談し、父親はニューヨーク・サン紙に手紙を書いてみるよう勧めました。

「サンタクロースって本当にいるんですか？」

ニューヨーク・サンのコラムニスト、フランシス・P・チャーチがその手紙に対して回答を書き、これが新聞に掲載されました。
その回答は、単なる「いる」「いない」の返事ではなく、哲学的で感動的な内容でした。

「サンタクロースがいるかどうか？もちろんいるとも！それは愛や寛大さ、献身がこの世にあるのと同じくらい確かなことだ。
目に見えないものだけが真実ではない。サンタクロースは、信じる心を持つすべての人々の中に生き続けているのだ。」

この答えは大反響を呼び、以降、アメリカ中で毎年クリスマスの時期に再掲されるほど愛される文章になりました。
ヴァージニアがもらった答えは、単なる「子供向けの優しい嘘」ではなく、希望や信じる心の大切さを教えるメッセージとして、多くの人々に深い感銘を与えました。

「サンタクロースがいるか？」というヴァージニアの質問とその回答は、今もクリスマス文化の一部として語り継がれています。
この話からわかるのは、目に見えないものを信じる力が人々に幸せや希望を与えるということです。

「サンタクロースは本当にいるの？」という問いかけに対し、大人も子供も心を打たれるような答えを導き出したこのエピソード。
クリスマスの精神とは、ただ物を贈り合うことではなく、愛と信じる心を共有することだと教えてくれる、心温まるストーリーです。